Les études récentes sur le tirage au sort n’ont cessé de mettre en évidence le lien existant entre tirage au sort et démocratie. Mais la récurrence de l’assimilation de l’élection par le sort à la démocratie en a fait oublier l’origine même de ce procédé. Parce que l’on a cru qu’il ne pouvait qu’être démocratique, on a commis deux erreurs. La première consiste à dater l’origine de l’utilisation politique du tirage au sort de l’époque démocratique. La seconde est de croire que sa signification à l’époque classique n’était que démocratique. Cette étude propose donc de revenir à l’origine même de ce procédé, en se demandant quand puis pourquoi le tirage au sort a été usité à Athènes.

The recent studies about elections by lot repeatedly put forward the existing link between elections by lot and democracy. But the recurrence of the assimilation of elections by lot to democracy caused us to forget the origin of this process. Because we believed that it was only democratic, we made two mistakes. The first one consists in attributing the origin of the political use of elections by lot to the democratic time. The second one is to believe that elections by lot only had a democratic significance during the classical period. Therefore, this study comes back to the origin of this process, raising the questions when and why elections by lot were used in Athens.